戴德生一直渴望中国内地会能有一位监督，负责行政的工作，而他自己则致力于开荒、传教和植堂的事情。 1873年5月，他写了一封信给苏亨利。
如果这里有一位能干的同工，完全可信赖，能感染他们，而且对神满有信心，又晓得如何与其他传教士相处，那么，我们的工作三年内将会加倍发展，提高果效。 不过，我在这里找不到一位无论在学问上、智能上和灵性上，都可以胜任的人。
我亲爱的弟兄，你现在能否和我一起同工呢？ ……
难道这是没有价值的事情，不值得你去牺牲，使它实现吗？ 难道我们的主不值得我们全时间、全心、全意、全力去侍奉吗？ ……
我不是一时冲动才写这一封信。 我知道要达到我所提出的，实在很困难。 我也知道你若踏上这一步，要作多大的牺牲。 但从永恒的角度来看，我们该如何衡量呢？ 这里一个省份，已像欧洲的国家一样大。 当我们认真地想一想：每个省份有一千五百万、两千万、两千五百万人口的时候，我们能忍心看着他们走向灭亡之路吗？
戴德生又写信给白安美说：「我盼望苏亨利先生有信心将自己交托给神，我也希望你有时间与他商谈此事，并为他祷告。」 但戴德生不知道白安美此时已因患肺痨而奄奄一息。 从伦敦发出的信形容她的情形是「危在旦夕」，「准备回天家」。
苏亨利还在考虑的时候，戴德生仍要面对各样难题。 当泰州工作进行顺利，路惠理夫妇就开始有点自满。 他们在《不定期报》（Occasional Papers）中发表报告，述说成功的经过，语气显出骄傲和自负。 之后，泰州掀起了反洋和反基督教的情绪。 路惠理立即换回外国服装，表示他有领事和战舰作后盾。 此外，路惠理夫人说她看到一个年轻的中国教士亲吻另一个中国信徒的妻子。 她把这事宣扬出去后，两个男人都怒气冲冲地撇下工作，离开泰州。 路惠理也向中国内地会提出辞职。
在宁海内地会的中国同工又开始嚷着要加薪。 「啊，只有圣灵的洗礼……是唯一解决些问题的方法。」 戴德生在写给珍妮的一封短函中说道。
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