我很犹豫是否要接手这个工作，因为我对商业一窍不通。此外，我刚刚教完第二年的课程，而且喜欢上了这份工作。我浓缩了课程，让它变得更加有效率、有条理。我从教导主任这个职位上学到了很多东西，也从职务培训时修读的咨询课程中受益匪浅。我抓住一切机会和我的学生以及他们的父母分享我的信仰。此外，如果我离开学校，谁来为我的孩子负担高昂的学费呢？
尽管我能够预想到创建新公司可能带来的那些激动人心的机遇，我也能看到很多挑战。我感到很矛盾。但是，看着丈夫期待的目光，我顺服了，从学校辞职，踏上新的岗位。在这项新的挑战面前，我相信上帝会带领我，赐予我力量，就像他过去一直所做的那样。
谁是老板？
我先是前往这家教育机构位于纽约的总部，学习他们的运作模式，然后回来进行调整以适应香港市场。我找到合适的校址，进行装潢，安装设备，为办公室和教室配上家具，招募、培训员工和老师，设计广告，然后走向社会推广我们的学校。
我们的竞争对手多年垄断香港的市场。要想冲入这个市场，就要面对竞争对手各种阴险的计谋，这如同踏上一条布满“荆棘和蒺藜”的道路。我走了不少弯路，但这也提醒我，要时常通过祷告祈求上帝的指引和力量。我为公司的很多难处祷告，并且将它们写下来，贴在电脑上一眼就能看到的地方，以提醒自己：上帝慈爱的双手始终保护着我和我们小小的事业。慢慢地，我发现上帝开始回应这些祷告了。
我接手这项工作的原因之一，是想通过自己当老板，自主规划，让生活更有条理。但是，我很快发现双重自我在挣扎打斗，因为我很容易被自己工作狂的特质所驱使，几乎变成了它的奴隶。因为总有没完没了的紧急事务需要处理，我很容易工作过头。为了保证不让工作成为自己的老板，我有意严格控制自己的工作时间。如果成为工作的奴隶，我就不能成为上帝全心全意的仆人，我很高兴自己不是生活的老板，因为有一个更大的老板——上帝。他爱我，向我展示他的恩典，比起我自己，他是一个更好的老板。
人在工作和家庭中找到平衡向来不易，这对于每个工作的妻子、母亲都是一项旷日持久的挣扎，但是我试图依照圣经为生活安排优先次序。不管我多喜欢自己的工作，家庭都是更重要的。在每天工作结束时，我不是问自己还能待在办公室里做点什么，而是问自己哪些事情可以明天再做，否则，我可以在办公室熬一整夜。我提醒自己必须回家，因为正是为了家庭，我才如此努力工作。
从生命的终点开始思考
作为自己的老板，我想象自己躺在床上临终时的样子，以此排列生命中各种事件的重要次序。我希望那时身旁围绕着自己的是什么？是那些物质财产、学位、成就吗？还是我的家庭和朋友？我对什么会感到后悔？我是会懊悔自己没有更加努力地工作，还是没有更多地陪伴家人？我是希望自己成就了更多事情，还是更关爱周围的人？当我和上帝面对面的时候，我会懊悔自己没有花更多时间了解他、了解永恒吗？我的答案将决定自己的人生将归向何方。我现在需要更加勤奋地管理好时间，因为我的责任比过去更多了。
家庭时间
在我生命中这个崭新的阶段，我想要和家人分享一下自己所学到的功课和所做的改变，于是提出“家庭时间”这个概念。我们全家每周拿出一个小时聚集在一起，分享这一周发生的事情，然后我们为每个人祷告。我们规定，这是一段分享的时间，而不是纠正错误或批评指责的时间。我分享工作上遇到的困难，生意发展上的不顺心，还有上帝如何帮助我解决了这些困难。
这种分享变成了我们家庭文化的一部分，在孩子们读大学、 成人的岁月里以这样或那样的形式延续下来。后来，当克利斯蒂和麦克离开我们读大学时，我们在一个滑雪胜地相聚一周。我们决定给每个人一晚上的时间分享他们过去一年里想告诉我们的任何事情，以此保持更亲密的关系。
由于我邀请母亲和我们一起去，帮助照看大卫，我们决定把第一个晚上给母亲，让她来开始分享。她畅谈了她的童年和青年时代，她的艰辛和快乐，分享了她的生命智慧。她感觉非常兴奋，说她真的感到大家在认真地听她讲述，还说这是她人生中第一次如此敞开自己的心扉。
第二个晚上由克利斯蒂来分享。她讲述了她在大学的经历、从课程中学到的东西、声乐社团、室友、朋友，还有她如何带领基督徒团契。在她分享的过程中，我发现自己从来没有和我的父母或其他家人这样好好谈论过自己的大学经历。
接下来的一晚，麦克分享了他大学第一年的经历，包括他在打好篮球方面的努力训练。作为华裔，他比其他大部分的球员都矮小，但是他用自己的速度弥补了身高的缺陷。他诉说了在球场上黑人球员们对自己的歧视，这是他在香港的时候从没有面对过的。他说他必须要证明自己。这是艰难的一课，但是我很感激他能够和我们分享这些压力下的感受。
丈夫和我都分享了我们的工作、希望和梦想，在那一周的最后，我们每个人都感到心中装满了对彼此新的认识和关爱。这种分享不是偶尔为之的，而是由很多年来每周的家庭时间发展而来的，它为我们的互相分享和代祷打下了基础。
被捧上高位
尽管开创一项新的生意很有挑战性，但是上帝让我们的生意兴盛了起来，并且在此过程中，奖赏了我很多骄人的荣誉和惊人的机遇。第二年，刘黎介绍我进入了香港的美国商会，那是该机构在美国境外最大的分会。后来，他引介我参加了一个委员会，又因此加入由有名望的政府官员组成的董事会。开始的时候，我感到非常胆怯，很不习惯当众讲话，但是我逼着自己不断地练习。
我学习和美国商业高层沟通，并且和董事会的官员们踏上了前往华盛顿特区美国国会的旅程，通过游说增加人们对在香港投资商业的兴趣，争取能让中国恢复正常贸易关系，获得最惠国的权益。我也参加了美商会委员会代表团，前往北京，会见高层官员，表达了美国对香港和中国投资的兴趣。
当美国总统克林顿和夫人来到香港时，我很荣幸地被选入亲自迎接他们的队伍中，美国商会甚至提名我作为“年度香港最佳职业女性”的候选人。面对这些纷至沓来的荣誉和特权，我感到有些被压得喘不过气来。但是我提醒自己要记住，上帝为了他的目的，“使我的脚快如母鹿的蹄，又使我在高处安稳”（诗18：33）。
意外的转折
到了第三年，我们公司已经在市场上小有名气，并且开始赢得市场份额。我发现我有创业的才能，并且真的能乐在其中。
一天工作的时候，我接到了刘黎的电话，他又被辞退了。又一次，他错误地估计了自己对公司的价值，以为自己是绝对不会被辞退的。我感到似乎有一条小船在我胃里东撞西撞，让我反胃。但我知道，上帝仍然在控制着一切。他将指引我们渡过这条河，就像过去一样。但是，我们的新事业还没有那么多盈利，不能支持整个家庭。这次刘黎和我一起祷告：“上帝，求你指引我们，让我们完全地信靠你。”
第二天，我按计划前往过去教 书的学校参加一个颁奖活动。我遇到了过去雇佣我的校长詹姆斯，他问起我的近况。
“刘黎刚刚被解雇了，恐怕我们必须得回美国了。”
詹姆斯思考了几秒钟，接着说了一句完全出人意料的话：“我们要不惜一切代价让你回来。”
“什么叫‘一切代价’？”
“嗯，我们可以试着为你配备外籍教师的全套福利，包括住房。”他说这些话时，几乎是双眼放光。
我简直不敢相信自己的耳朵，租房每月就需要花费6000美元呢！
“但以前并没有这个先例呀。”我说。我知道这会给学校带来多大的麻烦，“况且谁来运营我们的公司呢？”
“让你丈夫做呀！”他说。
“但是他不是个教育工作者，他是个商人……”这些话刚出口，我就知道其实这个主意是可行的。让刘黎接手总经理的工作，然后我回到学校重新当老师和主任。
刘黎的管理风格和我完全不同，所以我只能完全放手，不再关注公司的事务。员工和我很亲近，知道我非常关心他们，也知道我对待工作一丝不苟。但是，刘黎喜欢那种充斥着玩笑、游戏并且能够激励人的轻松、有趣的环境，我敢肯定他们更喜欢我丈夫的管理模式。事实上，他也为我们的家庭带来了很多欢乐和笑声，而我往往是那位在混乱中强调秩序的人。
随着时间流逝，刘黎把公司经营得越来越好了。对他来说，创业比较难，但我却最喜欢创业阶段，一旦走上正轨后，我就变得有些懈怠了，但刘黎却是个强有力的管理者。就这样，在不经意之间，我们两人形成了最佳的能力组合，使公司得到充分发展，也给我们合一的珍珠上平添了独特的光彩。
刘黎接手了这项新工作，就像小男孩被带进玩具店一样欣喜若狂。但让人惊奇的是，我却很难回到旧工作的轨道上。习惯了当老板，再去当雇员让我觉得很难受。因为我不能再想来就来，想走就走，感觉很受局限。而且，我惊奇地发现，当别人质疑我的决定或想要检查我的工作时，我感到出奇的愤怒。因为我自身的变化，这份工作已经不是想象中的那样适合我了。
当务之急
由于克利斯蒂比麦克早一年离家上大学，我很珍视和麦克在一起的最后一年，并且寻找机会多和他在一起。每天早上去学校的10分钟车程中，麦克要么打瞌睡，要么戴上耳机听音乐。有一天早上我提议：“麦克，这是你高中的最后一年。你想不想在每天上学的路上，和我随便聊聊圣经？”
“怎么聊呢，妈妈？”他问道。
“嗯，圣经里有一卷 书，是世界上最有智慧的男人给他儿子写的，那本书就是《箴言》。你想不想每天早上和我讨论10分钟？”
“你开着车怎么讨论呢？”他问。
“哦，这样吧。每天早上，你要事先读一些经节，找出你想和我讨论的经文。我们讨论完以后，可以一起做个简短的祷告。你觉得呢？”
“当然可以，妈妈，听起来挺好的。”他随意地说。我知道大多数高中生是不会这样轻易妥协的。但对麦克来说，这很自然，因为这些年来我们常常进行这样的讨论。
所以，每天共度10分钟，我们在学年结束之前读完了整卷《箴言》。我们就很多话题进行了讨论，比如懒惰、愚蠢、智慧、喝酒，以及要对什么样的女孩保持警惕。我十分感激有机会能够抢救这段光阴，尽管它是那样的短暂。
你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。（弗5：15-16）
虽然我是个忙于工作的母亲，但也要按照上帝所吩咐的“也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上”。
发展机会
我回来一年以后，学校来了新校长，他是一位杰出的变革领袖。他的目标之一就是帮助学校建立一个发展机制，募集额外收入资源，从而使学校从一所好学校转变成为一所名校。因为学校里没有一位专业人士能够既了解学校又熟悉香港且善于促进发展，所以他考虑聘请我来学习如何为我们学校做发展工作。他提升我为发展部主任，加入学校的高级管理团队。我可以参加各种会议来学习发展方面的事，并有自己的办公室及团队。
我的女儿此时已经在美国大学读书，儿子第二年也要离开，我需要有更大的灵活性，能够方便去学校看他们。担任管理者以后，我能够在想念他们的时候更加自由地安排假期。同时，我还能利用这些时间宣传与募集资金。此外，我现在发现自己很喜欢做某一个项目的开拓者。这是一个很好的学习机会，也是一个很令人兴奋的挑战。刘黎鼓励我接受这个职位。
起初，我以为发展部指的就是“募集资金”，我曾经为其他机构做过这方面的事情，有一些相关经验。我了解，在做资金募集工作之前，需要先打造一种捐赠的文化。因为我的第一份工作就是在斯坦福大学发展部，这个经历让我或多或少地理解了手上这份工作的性质：专门和捐助人打交道。
然而，因为我们学校的学费标准在香港名列前茅，没有一个家长愿意再多给一分钱。为高级管理人员的子女付学费的公司已经借钱给学校，根本不愿意再有什么额外的支出。校友录又薄又旧。教职员工的收入远不及学生家长的收入，显然不愿意参与其中。而在外界社区里，学校的形象已经变成了专向富家子弟开放的学校，所以也就不是人们愿意投资的地方。在每一个群体里进行慈善宣传的工作都满是障碍、抵挡、甚至是敌对态度。就连我新组建的发展部董事会的主席都感到很困惑，不明白为什么我们学校需要更多的钱。学校想要发展，这个想法本身就是一个巨大的挑战。
我建议学校领导和我一起去接触各个群体，从最富有的本地父母一直到为自助餐厅打扫卫生的阿姨。奇怪的是，那些维护学校硬件、为学生做清扫工作的后勤员工因被邀请参加第一次筹款活动而倍受感动。当我说到无论是谁，只要捐了钱，他的名字都会被记录在捐助名册之中时，他们特别专注。
一个人举手问道：你是说即使我捐五块钱，我的名字也会与那些捐一百万元的家长的名字记在同样的册子里面吗？
“我向你保证，所有捐赠者的名字都会载入捐助名册，中文名或者英文名都行。”我回答。
他们窃窃私语了一会儿，然后迅速地从口袋里面掏出零钱。我记录下了他们的名字，他们是第一批参与捐款的群体，也是唯一百分百参与的群体。这不仅深深地打动了我，后来也打动了很多其他人，大家纷纷解囊相助。
学校下一个争取支持的对象就是公司中的人。我很熟悉这些人，他们是美国商会的董事会成员，在我举办第一次庆典晚会并向他们出售公司席位的时候，他们的支持至关重要。第三个群体就是学生家长，特别是当地的华人家长，我在做教师的时候认识他们。通过捐赠，当地的家长的形象在这个由西方人经营的学校里得到了明显提升。
作为发展部主任，我不仅开始了为学校募集额外基金的项目，而且还肩负着公共关系以及维护与学校的主要捐赠人之间关系的责任。这就是我后来开始与香港的巨商们交往的原因。但是就像指南针的指针一样，上帝永远都是我的“正北”方向，他是我唯一的观众与法官。如果没有这个终极视角，一个人很容易在魔力无穷的财富与变幻无常的权力中迷失。尽管我与很多要人往来频繁，但我总提醒自己，人生的意义不是来自我所认识的人，或者是我所能成就的事，而是来自认识那位永活的上帝，他按照自己的旨意把我放在他所喜悦的位置上。
耶和华如此说：“智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱公平和公义，以此夸口。这是耶和华说的。”（耶9：23-24）
发展部的组建及推进工作缓慢而又痛苦，充满了汗水与泪水。但是在接下来的几年里，我们渐渐地赢得了不同群体的支持。一个运转良好的发展规划就此形成，保证了财务资源的稳定流动，让学校及其所服侍的群体得到了祝福。
为完成这个任务，我格外努力地工作，但是有时候我怀疑自己所做的是否能够推进上帝的国度。有一天校长对我说，在他刚刚参加完的一次会议上，会议组织者邀请与会者把对自己属灵生命影响最大的人的名字写在自己的名牌上，他写下了我的名字。听了他的这番话，我倍感荣幸。十年之后，我才通过邮件问及他当年这样做的原因。下面就是他给我的回复：
首先，我喜欢你从信仰的角度看待事情与挑战。很多人只有在回顾往事的时候才会幡然醒悟，而你却有前瞻的恩赐，这使你所做的很多事情一步到位。这就是所谓的以信仰为中心吧。
其次，你从全局出发，从属灵的角度着手处理难题。你不为艰难所困，因为你是从呼召这个角度，而不是仅仅从工作的角度来看待工作中的难题。在你生命的每一个层面，我都能看出你的呼召非常明确。
第三，你从“管家”的视角看待问题，引进了机构发展文化，为我们学校的转变做出了努力。你需要与居高位者交流，做到这一点需要你做一个良善的仆人，很好地运用自己的才华，把握机会。
第四，在带领他人走过艰难困苦时，你总是能做到宽容而又不失原则，因为你能够预见未来的光景，让更多人从中受益。有时，你如此做是因为你总能从积极的角度去思考，能看到在那些为荣耀上帝的名而做的事情中，上帝如何使他人蒙福。在任何一个尝试之中，你从不羞于提及上帝的名。
第五，你是一个聆听者，当他人对生活或信仰表达意见时，你总是兴致勃勃，真诚聆听；同时，对正在讨论的问题或是需要做出的决议，你也从不羞于表达你从上帝那里听得的讯息和见解。
第六，在属灵生活中，你说到做到——爱的行动与宣言在你的生命和言语中朝夕相伴。
第七，你汇集众多优点于一身：知识广博、激情四溢、沟通有方、干劲十足、有礼有节、通情达理、开诚布公、敢于冒险、注重果效。你完全胜任你所做的工作。
你知道我在解经以及在对待其他宗教事务上有更加中立的立场；但是，这并没有使你我之间产生隔阂。假如在你与他人之间有什么距离，我发现那不是你而是他人选择了疏离。你接近其他人的方式既有仁慈又有恩典。在校务会上，你的祷告与发言总是能够使大家一同进入到你与上帝之间那深入而亲密的交谈之中——你是一个名副其实的作见证的人。
“你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢?以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”（太5：13-16）
回归
5年后，刘黎得到了一个回美国工作的机会。在香港工作了17年后，我们依依不舍地做出了这个艰难的决定。当时香港回归已经几年，基督教机构并未像传闻中所说的被定为非法组织，我们的服侍也有了很好的接续。此外，我们的孩子克利斯蒂和麦克都已经在美国几年了，我母亲也已经上了年纪。
我们带着忧伤的心情，告别了挚爱的友人。在过去的岁月里，我们大家共同经历了生儿养女、男婚女嫁等等欢乐的顶峰，也相伴走过了离婚、死亡等命运的低谷，见证了名利、财富的起起伏伏。抛开这些欢笑与泪水、信心与怀疑，我的终极目标永远是在他人的生命中增加砝码，让他们亲近上帝，尊崇耶稣基督的名。
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