照顾患有自闭症的大卫还有另外两个年幼的孩子，是一项艰巨的任务，除了我自己外，无人能够承担。实际上，我把全职妈妈视为一个伟大的呼召，一种荣誉甚至是奢望，我愿给予年幼的孩子们每人所需的特殊关注。
一个好牧人与雇工在看顾羊群时有很大的区别。
耶稣说：“我是好牧人，好牧人为羊舍命。若是雇工，不是牧人，羊也不是他自己的，他看见狼来，就撇下羊逃走。狼抓住羊，赶散了羊群。雇工逃，因他是雇工，并不顾念羊。我是好牧人，我认识我的羊，我的羊也认识我。正如父认识我，我也认识父一样，并且我为羊舍命。”（约11：10-15）
正如一个好的牧人，我愿意为我的孩子们死。但问题是我愿意为他们而活吗？
做孩子们的牧人
研究显示，促成孩子长大后成功的一个因素是他们五岁前的会话水平。于是我注重花时间来回答他们没完没了的问题，如：“为什么雨从天空落下？”“为什么小鸡要过马路？”（这是我们最喜欢的一个脑筋急转弯的问题， 我们可以不断地想出新的更逗趣的答案）以及“大卫怎么了？”我珍视这些能激发他们求知欲和好奇心的机会，帮助他们思考、分析和创意。我尽自己所能地听他们讲话，认真对待他们所关心的问题，重视他们、教他们分辨对错、纠正和鼓励他们：这是我所能给予他们的最好的礼物。
最重要的是，我珍惜一切机会回答他们关于上帝的问题。当我们欣赏上帝创造的美丽世界、观赏花儿或纷飞的蝴蝶时，或感慨他在电闪雷鸣中显示的大能时，我很自然地和他们谈到上帝。我利用每一个机会来与他们分享我生命中最重要的那一位：
你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。（申6：5-7）
每天上床后，我都会给他们讲圣经的故事，或给他们读基督徒的传记，或是读刘易斯的儿童文学作品《纳尼亚传奇》七步曲，然后我们一起祷告。当我告诉他们，他们不会因为自己的妈妈和爸爸是基督徒而自动成为基督徒时，他们的惊讶在我意料之中。我告诉他们，上帝没有孙子，只有孩子，每个人都需要独自与上帝建立联系，而不能指望靠着父母和上帝的关系进入天堂。
女儿克里斯蒂对此格外担心，很快便开始询问她是否能变成基督徒。当时她只有三岁，我想她应该像我一样，等到长大后再思考这个问题。但每一天她都兴奋地叫道：“我希望我能变成基督徒！”当我努力鼓励她等候时，她换了一个话题问道：“妈妈，你能告诉我一个人怎样能变成基督徒吗？”我感觉到她的真诚和渴慕。我怎能阻止她跨出如此重要的一步？毕竟，耶稣说，“让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在天国的，正是这样的人。”（太19：14）
第二天早上，在她去幼儿园之前，我们坐在楼梯的台阶上，谈论成为基督徒的含义。打记事起，她就一直相信上帝。
“上帝知道一切关于你的事情，你的坏想法和行为会伤害他。但上帝爱你，他让自己的儿子耶稣被钉十字架，来替你受惩罚。耶稣从死亡中复活，想要帮助你成为他的孩子，用一生来赞美他。你想邀请耶稣进入你的生命成为你的救主吗？”我问她。于是，我们一起祷告，邀请耶稣进入她的生活。我们都哭了，眼里含着喜悦的泪水，因为她个人与上帝相连，成为了他的孩子，也因为我有这样奇妙的机会介绍和带领自己幼小的女儿来到上帝面前。从那一刻起，她爱上帝，而且花时间独自祷告，尽她所能阅读圣经，一直坚持至今。
大约一年后的一个晚上，一场异常猛烈的龙卷风袭来，整个天空被撕裂了，雷声隆隆，似乎要掀翻我们的房子。小儿子麦克过去常称这是上帝在玩开灯和关灯的游戏。但这次，他非常害怕，紧紧抓住我说：“妈妈，我想成为基督徒……现在！”
“不，孩子，不是这样！你不必因为害怕而成为一个基督徒。”我说着，尽力使他平静下来。但他反复坚持说他想现在就成为一个基督徒！我的思想不停地斗争着，让我的孩子在这种情况下做决定，似乎有些迷信，如果哪天他认为当时只是一时冲动或者一时被迷惑该怎么办？由于他才三岁，我想让他等到平静和成熟一些再说。
但当我盯着他热切而恳求的眼睛时，我为自己会怀疑上帝以这种方式来呼召他而感到羞愧，每个人都以自己的方式来到上帝面前。我和麦克回顾了相信耶稣的含义，他尤其重视耶稣为他赎罪的部分。他高兴而简单地相信只要我们一起跪在他的床前，他便能邀请耶稣进入他的心灵。他尤其喜爱下面这段话：“耶和华的使者，在敬畏他的人四围安营搭救他们。”（诗34：7）随后，他回到床上，小脸上绽放着开心的笑容。从那以后，他喜欢设想上帝如何关心他和爱他，至今如此。
看到两个孩子建立起纯洁的信仰让我欣喜万分。从我第一次为他们在我腹中孕育而发出的祷告开始，到带领他们认识主，到我们共同经历、谈论上帝的美善，这个过程是何等奇妙！上帝奇迹般地将他的恩典和良善浇灌在我的孩子身上，帮助我培育出这两颗可爱的小珍珠。
挤时间
有一年，我每天至少花三小时开车接送孩子们上学，他们的学校分别在不同的地方。由于始终没有足够的时间来阅读和学习圣经，我很沮丧，于是开始计划弥补这大块的空缺时间。我看到一则关于名叫查特·贝特曼的年轻人的新闻报道，他在哥伦比亚森林里担任圣经翻译时被绑架，绑匪要求赎金。他的机构不愿意屈服于如此勒索，担心这将很快危害所有其他的同事，把他们置于同样的风险之下，于是他为主殉道。这篇文章详细描述了在这个年轻人被绑架之前，刚背完《彼得前书》的全文。我也仔细研读过这卷书，所以立刻知道这卷书在他被绑架和被孤立的恐惧中带给他何等大的安慰。
我也想“将你的话藏在心里”。为什么不努力记忆整本圣经呢？为什么不利用每天开车的时间这样做？我记忆力不是很好，而且几乎没有努力记忆任何事情的经验。但如果我真的要选一卷书的话，我选《罗马书》。这卷书被喻为整本圣经的皇冠。我可能背不完整卷书，但难道就要因此而止步？是的，我很有雄心。至少我能尝试，这比根本不尝试好得多。
我买了几个小的螺旋形的索引卡片本，在每张卡上写了一句话，留出空间和行数便于识别和记忆。在开车的同时，我反复重复一些话语，当我忘记下一句时，克里斯蒂给我提示，如：“我不知道，妈妈，这是一个长的单词，字母‘c’开头。”
小阅阅：你不喜欢我吗...为什么还不理我（伤心脸）理我，就送你这本书！
“噢，‘circumcision（割礼）’！”我记起来了，她也是，但她记得更清楚的是她的妈妈如何享受记忆上帝的话语。
当我每天晚上照例给孩子们讲故事和祷告结束时，他们请求我讲更多故事。于是我问：“谁想听《罗马书》的故事？”
“我们想听！”他们愉快地叫喊，努力延长醒着的时间。于是一晚又一晚，孩子们在他们的妈妈背诵罗马书的时候入睡。还有比这更好的事情吗？大约一年左右，我已完成七章内容的记忆。虽然没有完成我的宏伟计划，但实际上比我曾梦想的多很多！这样，我不仅利用了时间，同时心里也有一颗小小的珍珠在默默成长。
一本书
刘黎与其他神学院的学生不同，他的年龄偏大，开着奔驰车去学校，在课间与股票经纪人交谈。然而，他怀着谦卑的心情，在那里连续四年学习同一本书——《圣经》。
圣经是世界上最特殊的一本书，有很多人对它爱不释手，同时也有很多人对它深恶痛绝。虽然在历史上，它被禁和被焚烧的次数比任何书都多，但它的印刷和发行量没有任何一本书能比得上。它被翻译成超过2400种语言，超越了文化和地域的限制，改变了无数人的生命。结果是，更多人把他们的生命投入到圣经的学习中。此外，它在西方艺术、音乐、文学、法律、教育、建筑和慈善文化中打下了深深的烙印，任何想理解西方文明的人，都需要了解圣经。除此之外，成千上万的学校和医院因它而建，为世界各地无数贫困弱势群体谋福利。
然而，圣经广泛引起注意还有另外的原因。当它刚完成时，这本书的三分之一是预言。迄今为止，已经有相当部分的预言应验，其中很多指向耶稣基督降世。还有很多预言是关于耶稣再临和末日审判的。比如以色列复国的预言，直到几十年前看起来还很荒谬，因为从公元70年起，以色列人已经分散到世界各地，至今近两千年。然而，1948 年以色列建国了，犹太人奇迹般地从世界各地涌回到自己的国家，聚集在这片“应许之地”上。 这实在令人惊讶，因为几乎没有一个民族能够分散世界各地千年以上、散居其他民族国家之中，始终不被同化。许多比以色列更强大的伟大文明，如亚述、巴比伦或者非利士文明，已从地球上永远消失。
旧约给予犹太人详细的指示，帮助他们保持上帝选民的特征。经历了几乎两千年的流浪和磨难，他们重新建国，成为世界上最小的超级大国。而随着以色列的回归，研究圣经预言的学者也注意到这句话：“这样，你们看见这一切的事，也该知道人子近了，正在门口了。”（太24：33）
起初，我怀疑一个人能否在四年当中只学一本书，但刘黎一旦开始研读圣经，便意识到他的余生都将投入到这本书的学习中。他尤其对神学中的“末世论”着迷，这项研究使我们能更好地理解我们所处的当今社会。
圣经与其他 书籍不同，不是让人掌握的，而是让人被它所掌握。它有生命和力量，这是任何其他书都无法与之相比的。作为一个职业英文教师，我曾教过文学领域中最伟大的篇章，但圣经与这些伟大的篇章不同，它能与我互动，给我定罪，评判我。同时它还有一个不同寻常的目的：
我的意念非同你们的意念，我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路，我的意念高过你们的意念。雨雪从天而降，并不返回，却滋润地土，使地上发芽结实，使撒种的有种，使要吃的有粮。我口所出的话也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就的事上必然亨通。（赛55：8-11）
上帝的话语不会落空，虽然他的旨意不可测度，但它们是确定的。上帝的旨意藉着他的话语成就，而且他的话语“决不徒然返回”，意味着上帝对我们有美好的应许。
我决定每天读圣经，幸运的是，我找到了一本将全部经文分成365部分的圣经，便爱不释手。十几年来，我坚持每年通读圣经一遍，读经对我来说，就像一日三餐一样必不可少。
什么是美好的应许？刘黎发现，神学院的学生很容易落入从学术角度理解圣经的陷阱。其实，学习这本书而不让它改变你是很危险的。他最喜欢的教授说：“圣经不是写来满足你的好奇心，而是写来改变你的生活。”
我们刚搬到得克萨斯时，我被介绍加入姊妹查经小组，同时被邀请成为助理带领之一。我之所以能够定期参加这个小组的学习，是因为他们提供孩子托管的服务，解决了我的后顾之忧。我每周都热切地盼望这段时间的到来，可以尽情地和其他姊妹讨论圣经。
这个姊妹查经小组最好的地方在于，她们从成员中选拔并培训查经带领人。首先你是一名参与者，然后有机会被提拔为助理或候补带领人，然后是带领人，最后有一个人成为教导者。通过这整整四年时间的学习，我有机会尝试不同的角色，最后成为一名教导者，负责为整个团契撰写查经资料。我喜欢学习各种查经方法，不仅为了我自己，也是为了别人。我撰写和教导的课程被称为《彼得和福音》。我们先讨论彼得的生平，然后研读《彼得前书》和《彼得后书》。从这两卷书中，我对救赎、婚姻、信仰、苦难以及永恒的重要性有了深刻的理解。
然而，作为教导者，最具挑战性的任务是在每一课结束时要对超过100个姊妹的团队发表30分钟的讲话。这对我来说尤为艰难，不仅因为我是唯一的中国人，还因我从未有过公开演讲的经历。记得我在德国第一次被邀请上台作见证时，只说了一句话：“上帝……”然后就哽咽了，半天都说不出话来，最后只能回到座位上。我当时感到非常窘迫，不知道上帝能否指望我再次为他做见证。
当上帝给我这个新的机会时，我怎能仅仅因胆怯或过去的失败而退缩？我每周演讲时都大汗淋漓，不仅是因为这个任务很艰巨，还因我太紧张。即便我提前写好演讲词也于事无补。刘黎在此时给了我很多鼓励，多少次他说服我不要退出，多少次他耐心地修改我的演讲稿并和我一起祷告。同时，大约由12位姊妹组成的领导小组每周都会给我评论并热情地帮助我。
那些日子对我而言非常痛苦，我挣扎着做我不擅长和不喜欢做的事情。我至今还能回想起上台前的那种感觉：紧张得牙齿咯咯作响，而且还不知道如何在听众面前掩饰自己的紧张。然而，我只要开口朝着麦克风说第一句话时，就会感到一种神奇的平安降临在我身上。
这使我想起，上帝告诉摩西的继承人约书亚，让祭司首先把脚踏入约旦河，让河水立起成垒，使众民从河中的干地上走过去。脚趾接触到水的那一瞬间，便是考验一个人信心的时候。公开演讲就是对我的信心的一次考验。反观自己的一生，我发现这样的考验不计其数。
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