戴德生并没有接到差会派遣巴格尔赴华的正式通知，也没有收到差会寄来接待巴格尔一家的费用，巴格尔亦没有给他写信。 正因如此，戴德生虽然预备了房间，却没有添置家具。 由于巴格尔突然来到，房间还是空无一物，使他真有点不知所措。 幸好麦都思夫妇乐意暂时让巴格尔一家在他们的屋子栖身，才解决了居住的问题。 但在其他传教士看来，戴德生未为同工预备居所，显然有点那个。 这些责备和非议，令戴德生闷闷不乐。 他读到《海外布道杂志》中刊登伦敦会教士对他的批评时，愤然写信给中国传道会，说：「为了差会及《海外布道杂志》的声誉，请勿刊登那些毫不负责的言论。 ……你们不应该责怪那些尽心接纳和支持宣教士的人，却不想想差派他们的，有否为他们设想。 ……」
圣诞节近了，戴德生寄给家人和朋友一大箱「礼物」其中包括一枚击中他房子的炮弹。 扇子、象珠子串成的项链、象棋、佛家、中国拼图、挂锁、茶盘、筷子、中国书籍、药品、锅子和图画等等。 当然，他没有忘记史伊莉小姐。 他送给她一把折扇和一个象雕制的算盘，还有新翻译的书和圣经。 礼物之外，当然更有款款深情，以及一纸充满中国术语和幽默的信。 信上写道：「……汝化外之民，赖天子洪恩，在荒域、蕞尔之邦，得延残喘。 皇天上帝，超乎穹苍，阔于海洋，助吾念汝，并献礼品，愿汝受之……」戴德生日后纵在窘境之中，也从没有失去他的幽默感。
1842年签订南京条约之后的十数年间，在五个条约口岸中看到外国人已是习以为常的事，而基督教的传教工作也渐渐建立了基础。 然而中国内地各省对这一切仍感陌生。 外国宣教士也很少敢到那些地方去。 艾约瑟和戴德生则进入内陆一百里，试试官吏士人有何反应，也看看那里的中国人和军队是否敌视他们。
他们租了一只有篷的艇，又雇了三名船夫和一名侍役。 英国圣经公会给他们准备了三千本新约圣经，他们把圣经搬到船上，也携带一些药物、医疗器具、食物、衣服和床单。
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